针灸的机制，虽然没有坚实的证明，已经表现出几个普遍接受的效果，对身体。 最值得注意的是，针灸刺激中枢神经系统-大脑和脊髓，从而有助于杀死疼痛的生化，如内啡肽和免疫系统细胞在身体的特定部位的活动。 此外，研究表明，针灸可能改变神经递质和神经激素的释放，从而改变大脑化学，从而影响中枢神经系统与感觉和非自愿身体功能相关的部分，如调节一个人的血压、血流量和体温的免疫反应和过程。
具体来说，针灸被认为通过：
阿片类药物肽的释放
阿片类药物是大脑中天然存在的化学物质，具有镇痛作用。 这些阿片类药物的释放在减轻疼痛方面起着重要作用。 有相当多的证据表明针灸刺激中枢神经系统，释放这些化学物质。
神经递质和神经激素分泌的变化
针灸据说能激活下丘脑和脑垂体，从而改变这些化学物质的分泌。 这些特殊的化学物质在疼痛的感觉以及器官或器官的活动中起着直接的作用。 有证据表明，针灸可以减轻疼痛，从而改变这种分泌。 研究还表明，针灸对体内的免疫功能有积极的影响。
刺激身体上的电磁点
针灸所关注的2000个点被推测为电磁信号的战略导体。 这些区域的刺激被认为会启动内啡肽的流动，这是人体的天然止痛药。